En 1994, un estudiante de octavo grado llamado Robb Leandro del Condado de Hoke se convirtió en la cara de una demanda contra el estado de Carolina del Norte. Su escuela no podía ofrecer una educación básica a pesar de cobrar impuestos a tasas por encima del promedio. Esto es lo que pasó después.
Padres, niños y cinco distritos escolares de los condados más pobres de NC demandan al estado. Sus escuelas no pueden ofrecer una educación básica. Robb Leandro, un niño de Raeford que tenía que ver los laboratorios de ciencia en una pantalla porque su escuela no podía pagar el equipo, se convierte en el demandante principal.
Robb tiene 14 años. Está en octavo grado en el Condado de Hoke.
Fuente: Public Schools First NC; Scalawag (2018); Carolina Journal
La Corte de Apelaciones desestima el caso. Dice que la constitución no garantiza la calidad educativa.
Robb tiene 16 años. Está en onceavo grado.
Fuente: EdNC (cronología del litigio Leandro)
La Corte Suprema revoca. Unánimemente. Todo niño tiene derecho a una "educación básica sólida". El caso va a juicio.
Robb tiene 17 años. Se graduúa de la secundaria y gana una beca B.N. Duke para la Universidad de Duke.
Fuente: Leandro v. State, 346 N.C. 336 (1997); perfil del abogado Parker Poe
Juicio de 14 meses. Fallo de 400+ páginas. El juez encuentra que el estado está violando la constitución.
Robb está en Duke. Juega fútbol americano. Entra al Cuadro de Honor de la ACC. Se graduúa en 2001 con una licenciatura.
Fuente: EdNC; WFAE; perfil del abogado Parker Poe
La Corte Suprema vuelve a darles la razón. Cada salón necesita un maestro calificado. Cada escuela necesita un director capacitado. Fináncienlo.
Robb tiene 24 años. Está en la facultad de derecho en Vanderbilt.
Fuente: Hoke County Bd. of Educ. v. State, 358 N.C. 605 (2004)
El Juez de la Corte Superior Howard Manning Jr. es asignado a supervisar el cumplimiento en 2006. Supervisa durante 12 años. Visita escuelas. Celebra audiencias. Amenaza con cerrar escuelas que fallan. Lo llama "genocidio académico". Nada cambia estructuralmente.
Robb se graduúa de Vanderbilt Law en 2006 y se une a Parker Poe Adams & Bernstein. La misma firma que representa a los cinco condados que demandaron en su nombre. Para 2016, tiene 36 años, es abogado de salud en ejercicio, nombrado Super Lawyers Rising Star. Sigue esperando.
Fuente: WFAE; EdNC; The Assembly NC; perfil del abogado Parker Poe; registros del Colegio de Abogados de NC
Se contrata al consultor independiente WestEd. Entrega un informe de 300 páginas. Recomienda ~$5.6 mil millones en ocho años.
Robb tiene 39 años. Ha sido abogado más tiempo del que fue estudiante en las escuelas de las que trata el caso.
Fuente: WestEd "Sound Basic Education for All" (dic 2019); Public Schools First NC
El Juez David Lee, que asumió el caso tras la jubilación de Manning, firma una orden de consentimiento. Ambas partes coinciden en los hechos. Ordena un plan integral.
Robb tiene 40 años. El caso ya tiene edad para postularse a la presidencia.
Fuente: EdNC (ene 2020); Campbell Law Observer
Se presenta el plan. El Juez Lee lo aprueba. La legislatura no lo financia. Lee ordena que se transfieran $1.75 mil millones del tesoro.
Robb tiene 41 años.
Fuente: Education Law Center; EdNC; WRAL
4 de noviembre: La Corte Suprema (mayoría 4-3 D) ordena a la legislatura financiar el plan.
8 de noviembre: Cuatro días después. La elección cambia la corte a 5-2 republicana.
Robb tiene 42 años.
Fuente: Public Schools First NC; NC Newsline; WFAE
El Presidente del Senado Phil Berger y el Presidente de la Cámara Tim Moore piden a la nueva corte que vuelva a escuchar el caso. No se presentó petición para reescuchar dentro del plazo estándar. La apelación se presentó después de que la nueva corte tomara posesión.
El hijo de Berger, el Juez Phil Berger Jr., forma parte de la corte. Se niega a recusarse.
La nueva corte de mayoría R acepta reescuchar. Voto 5-2 por línea partidaria. Detiene todas las transferencias de fondos.
Robb tiene 43 años. Ha estado esperando desde octavo grado.
Fuente: NC Newsline (oct 2023); WUNC (feb 2024); Carolina Journal; Cardinal & Pine
Argumentos orales el 22 de febrero. Ambas partes presentan. La corte toma el caso para deliberación.
Robb tiene 44 años. Ahora tiene cuatro hijos.
Fuente: WFAE; WUNC; The Assembly NC
Más de dos años de silencio. Sin fallo. Sin explicación. $0 entregados.
Robb tiene 45 años.
Fuente: The Assembly NC (oct 2025: "601 días después, aún no han emitido una decisión"); WUNC (feb 2025)
2 de abril. La Corte Suprema desestima el caso. Con perjuicio. 4-3.
Mayoría: Newby, Berger Jr., Barringer, Allen. Fundamentos procesales. La corte de primera instancia se expandió más allá de los cinco condados originales. Ese es el tecnicismo.
Nueve años de órdenes de financiamiento anuladas. La orden de transferencia de $1.75 mil millones: se esfumó. No se puede volver a presentar.
Robb tiene 46 años. Esperó 32 años. El caso que lleva su nombre está muerto.
Lee los votos disidentes y lo que sigue →
Fuente: WRAL (2 de abril de 2026); EdNC; WUNC; NC Newsline
Los tribunales terminaron. Elige a personas que financien las escuelas porque es lo correcto, no porque un juez las obligó. Cámara estatal. Senado estatal. Cada escaño.
Retén a Anita Earls en 2026. Voltea dos escaños en 2028. Esta corte mató Leandro. La próxima no tiene que verse así.
Corte actual: 5R-2D. Earls (D) va por reelección en 2026 vs. Sarah Stevens (R). Tres escaños R en juego en 2028: Newby, Barringer, Berger Jr. Ganar 2 de 3 = mayoría 4-3 D.
Tenían $600M+ para vales. Mataron el caso que habría financiado la escuela de tu hijo. Pregúntale a tu legislador por qué.